K即是Karat，Karat跟寶石的重量單位「克拉(Carat)」發音相同。K是指純黃金在合金中所占比例 (即黃金純度)。純黃金為24K，故將合金分為24等分，14K就是純黃金度14/24，含純黃金58.5%，而常見的18K金，即是18/24，其含75%的純黃金。

故以黃金含量750稱為18K、585稱為14K。K金是一種合金，製成合金的目的是為了要增加硬度與改變顏色，K金在市面基本有三種顏色(黃色、銀白色、粉紅玫瑰色) 。

各家在調合其他金屬加入的比例若不同，得到的K金顏色就會不同。且合成金屬是需要高度的技術與知識經驗才能辦到。常見的白K金是將黃金、銀、鈀等等按比例熔合而成，不過也有以黃金、銀、鋅來熔合製作。
有店家使用鎳來取代價高的銀與鈀，若含鎳成份過高，容易造成配戴者皮膚過敏等問題。在臺灣市面上，有些商家為了減少成本、增加利潤，雖在K金上打了750或585，但實際的含金量不但不足，甚至於用鎳來取代其他的合金成份。建議消費者在選購鑽飾時，除了鑽石的等級會產生價格差異外，其實K金也是一樣的。

下列為彩糖所販賣K金的合金調配參考：
18K黃：75%黃金+25%的合金(銀及銅等等)。
18K玫瑰金：75%黃金+銀等(約6%)+銅等(約19%)的合金。
18K 白K金(或稱白18K金)：75%黃金+銀等(約10%)+鈀等(約15%)的合金。
14K 白K金(白14K金)：58.5%黃+41.5%的合金(銀及銅等等)。
14K黃：58.5%黃金+銅等(約41.5%)的合金。
14K玫瑰金：58.5%黃金+銀及銅等(約41.5%)的合金。

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